Un estudio de mercado ha revelado la existencia de una importante brecha tecnológica entre las industrias en lo que respecta al reciclado, en particular entre las especializadas en el tratamiento de metales de alto valor utilizados en el sector aeroespacial y en entornos de producción asociados.

El reciclado de metales de alto valor es una de las principales preocupaciones de la industria aeroespacial.

Materiales como las aleaciones de aluminio y el titanio consumen muchos recursos: los componentes de alta calidad se mecanizan a partir de tochos macizos, lo que favorece la formación de grandes cantidades de virutas.

La industria aeroespacial y de la aeronáutica se encuentra en una situación muy difícil.

Este material de desecho puede reutilizarse siempre que se limpie correctamente.

En los últimos cuatro años, FIRBIMATIC ha realizado una importante inversión en la producción de sistemas de lavado y desengrase con disolventes en circuito cerrado

destinados a la limpieza de estos materiales para garantizar que las virutas estén perfectamente limpias y puedan reutilizarse posteriormente.

Limpieza de virutas con disolventes y legislación sobre emisiones

Durante varios años, los operadores industriales confiaron en una serie de procesos (centrifugado, lavado a presión y sistemas de tanque abierto) que utilizaban disolventes orgánicos como el tricloroetileno.

Los disolventes orgánicos, como el tricloroetileno, se utilizan para la limpieza de las virutas.

Estas sustancias demostraron con el tiempo ser peligrosas para la salud de los operarios hasta el punto de que muchos ciudadanos europeos e internacionales pidieron su retirada.

El tricloroetileno è ha sido sustituido progresivamente por disolventes orgánicos alternativos como los alcoholes modificados y el percloroetileno, ambos caracterizados por altos valores de solvencia (Kauri Butanol) y, por lo tanto, ideales para la eliminación de aceites de corte y mecanizado utilizados en la ingeniería de precisión.

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El tipo de disolvente de limpieza utilizado para el lavado de metales es, sin embargo, sólo una parte de la solución global.

El tipo de disolvente de limpieza utilizado para el lavado de metales es, sin embargo, sólo una parte de la solución global.

&Es esencial que el equipo de lavado utilizado:

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• cumplan la normativa sobre emisiones y garanticen una protección total del operario en todo momento;
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• puedan garantizar un alto nivel de limpieza de las virutas que cumpla la norma TOC (Total Organic Compound), normalmente del 0,04%;
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• devuelve las virutas, al final del ciclo de limpieza en seco, listas para ser recicladas.
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Este último punto representa el reto para empresas como la nuestra.

Con un tamaño de lote que suele ser de 500 – 750 kg, las virutas deben sumergirse completamente en el medio de limpieza y manipularse mecánicamente durante el proceso de lavado para que el disolvente entre en perfecto contacto con el material que, por su naturaleza, tiene una superficie mucho mayor que otras aplicaciones.

Las virutas deben limpiarse en seco.

El movimiento mecánico descrito anteriormente también es necesario cuando se tratan materiales con una superficie menor, especialmente durante el proceso de secado.

Esta fase en particular del ciclo de lavado, debido a la pérdida de calor residual generada por el calor latente de evaporación, debe ser una combinación de vacío y aire caliente recirculante.

La fase de secado debe ser una combinación de vacío y aire caliente recirculante.

La rotación del tambor permite esta acción mecánica y sigue siendo el método más eficaz para lograr una limpieza y un secado intensivos y uniformes.

Lavado por aspiración.

Además, las placas adicionales o “paletas” colocadas estratégicamente en la cesta de la máquina mejoran aún más la separación de las virutas.

Por lo tanto, la limpieza y el secado de las virutas se realiza de forma más eficaz.

Tamaño de la viruta y tamaño de la cesta

El tamaño de las virutas a lavar también determina la elección del tamaño de la malla de la cesta.

El tamaño de las virutas a lavar también determina la elección del tamaño de la malla de la cesta.

Los análisis y pruebas de la industria han revelado que una cesta rectangular de sección cuadrada es perfectamente adecuada para este tipo de aplicación, permitiendo el uso de sistemas de lavado con disolventes con carga totalmente automática y un sistema de descarga específico.
Esta configuración permite a los operarios centrarse en otras actividades.

Naturalmente, durante el ciclo de lavado el disolvente se contaminará y, por lo tanto, será necesario filtrarlo y limpiarlo: para ello, se requiere un proceso de doble destilación, que hace que el disolvente destilado esté disponible listo para su uso en cada ciclo de lavado.

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Por último, el aclarado final con vapor garantiza un resultado final de calidad.

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